Ruta de los Monasterios por el sur de Leon

Esta ruta es posiblemente de las mas bonitas y desconocidas de la provincia de Leon relativa al arte y que bien merece conocer.Partiremos de Leon por la 601,carretera de Valladolid ,despues de pasar Puente Villarente y Villamoros justo al lado de la gasolinera a la izquierda sale el desvio para las ruinas de la ciudad de Lancia,antigua villa astur y luego romana cuyos resto estan un poco semiavandonados y eso que en el museo de Leon se pueden ver piezas maginificas aparecidas en este yacimiento , que ahora tambien se encontraron restos durante la construccion de la autovia a valladolid y esperemos conserven para que algun dia puedan ser escavados y disfrutar de ellos comprendiendo una parte de la historia antigua de esta provincia,continuamos direccion Valladolid y muy cerquita de Mansilla de Las Mulas nos desviaremos direccion Villaverde de Sandoval y a 3 km justo a la entrada de Villaverde nos encontramos con el Monasterio de Sandoval.Su visita solo se realiza a su iglesia y exteriormente el resto del monasterio.Hay un proyecto para habilitar turisticamente su interior,que aunque muy deteriorado ,cuenta con unos restos impresionantes y dignos de su puesta en valor.Afortunadamente he tenido ocasion de patear de arriba abajo y de abajo arriba, sorprendiendome siempre  de sus restos y como no parte de su abandono ,es una joya.Volveremos de nuevo lo andado y tomaremos direccion Mansilla de las Mulas,podemos aparcar en la avenida Valladolid a la altura de Materiales de construccion Juventino Alvarez,son como dos avenidas en una,es un buen sitio tambien de pernocta,aunque suelo verlas en las inmediaciones del rio cerca del camping y de la carretera,en verano esta muy bien para darnos un chapuzon ,pero como pernocta a parte de solitario es muy uidoso por la proximidad de la carretera elevada a Valladolid.Aqui debemos recrearnos con un paseo  recorriendo sus murallas,su plaza del grano,los cubos,sus puertas del castillo y de la concepcion su puente sobre el rio esla,su ermita de la Virgen de Gracia y la iglesia se Santa Maria,callejear sus travesias y estrechas calles viendo sus construcciones tipicas y terminar en el Convento de San Agustin reconvertido en museo etnografico provincial que contiene mas de 3000 piezas del Instituto Leones de Cultura,visita que no deberemos de dejar pasar.Para comer podemos hacerlo tanto en el Horreo o en Casa Toño justo donde hemos aparcado en la avenida de Valladolid.Saldremos de Mansilla y retrocederemos un par de km direccion Leon al cruce anterior de Sandoval pero alli nos desviaremos a San Miguel de Escalada,Joya del Mozarabe que se encuentra en bastante buen estado,aunque solo se conserva la iglesia Mozarabe y la parte romanica,desapareciendo el resto de la parte monastica que en escavaciones recientes fueron sacadas a la luz, pero que el clima de Leon  hace que los restos sean muy dificiles de conservar,el lugar de paz y tranquilidad hace que sea un remanso donde disfrutar de estos dos edificios hace que sea de lo mejor que ver en todo el noroeste español.En su aparcamiento he visto autocaravanas principalmente de centroeuropa pernoctando en el lugar,pero como para verlo necesitamos poco tiempo podemos elegir quedarnos o continuar hasta la cercana Gradefes y visitar el Monasterio de Santa Maria de Gradefes,se puede visitar,la iglesia,claustro y sala capitular y como no disfrutar de los riquisimos dulces que hacen las monjas que lo llevan.Desde aqui tenemos posibilidad de enlazar con la ruta de Sahagun y Grajal de Campos,que como ya esta colgada en rutas no vamos a hacer y vamos a terminar en el santuario de la Velilla, en La Mata de Monteagudo,en un paraje inimaginable es imprescindible ver su camarin ,con sus pinturas recien restauradas que hacen que sea en epocas altas de turismo uno de los mas visitados de Leon;alli podemos aprovechar tanto para pernoctar como para realizar alguna ruta de senderismo por la zona de Peñacorada que es preciosa.Para hacer una salida de un  finde creo que es mas que suficiente,ademas de disfrurar de una zona no muy conocida,bonita y tranquila.